米兒情事

第一次到紐約時，因為不怎麼喜歡這個感覺髒髒的城市，而跟自己說應該不會再來了吧？？結果沒想到這次已經是第三次來紐約了，但這次卻因為有了當地政府設的｢美食導覽員｣帶路，而對紐約有了新的觀感。

　這個行程其實也是導覽員帶我們來的，看起來就是個公園的UNION SQUARE，每周末都會有農夫市集，聚集了許多有特色的農產品在此販售，讓米兒看了都好想買歐～～不過行程實在太滿，為了怕買太多行李會超重，所以只好拍拍便罷。

　不能買，只好隨處走走看看，沒想到居然看到可愛的小松鼠從眼前竄過，養過松鼠的米兒興奮極了，連忙把在攤飯那裡拿到的葡萄遞給牠，沒想到牠居然怯生生地從我手裡接過去吃Ａ～～就蹲在我面前吃，模樣超可愛的～～這些松鼠和鴿子陪米兒渡過了在紐約難得清閒的半小時，好開心～～


紐約的松鼠是白腹的，和米兒養過的赤腹松鼠不同，體型也比較大，尾巴更膨鬆，模樣超可愛～～

他嘴裡吃的杏仁是公園裡一個阿逗仔買了二大盒堅果在餵，因為松鼠數量挺多的。那個阿逗仔看米兒一直在拍松鼠，也塞了幾把杏仁給米兒餵Ａ～～真是好人一枚～～看松鼠吃東西的樣子超可愛的～～

其實還真的挺大隻的～～肥嘟嘟的樣子～～

市集裡有人在賣草飼牛，奇怪了，美國牛肉一向強調穀飼，現在反倒流行起吃草飼牛啦？？

米兒最愛的花，像夢一般地美，可惜在台灣不常見，所以只能拍來留念囉～～

新鮮果汁攤～～口味很多歐～～

後來姚大哥請米兒喝了一瓶～～真的很好喝歐～～

也有在賣小玩意兒的～～

拿了很久卻買不下手的蘋果蛋糕，一整個H)ME MADE的質感，一定超好吃的啦！拿在手裡沈殿殿的，好想吃歐～～

後來逛完了，跑去附近SHOPPING MALL逛街去，敗了二雙三吋高跟鞋，嘖嘖嘖~~~172CM的米兒加上三吋高跟鞋~~哇哈哈哈~~~

一眨眼，從美國回台灣一個多星期了，卻還渾渾堊堊地不知道在忙什麼，但有點想念美國藍藍的天，怎麼拍都好漂亮的舊金山，還有那個午后去參觀了養牛人家之 後，在他們家吃現烤牛排.......

　那是個很鄉下的地方，真的就是與世無爭的感覺，可是主人應該是非常有錢的.......因為廁所用來洗手的香皂，居然都是香奈兒的........

　那棟房子看起來不怎麼特別，但是在柯羅拉多州的藍天下顯得特別夢幻，外觀是一層樓的平房，其實有著奢華的地下室，屋裡連樓梯都舖著米兒很愛的，厚厚的軟 地毯，走起來很有質感呢........不知道會不會有那麼一天，米兒也可以擁有一個舖了厚厚軟地毯的家呢??(但台灣空氣太髒，肯定三天兩頭就得洗到昏 倒~~)

　第一次那麼貼近外國人的生活，感覺很新奇有趣，希望有生之年，能有更多這樣的機會～～


怎麼拍都美的房子...........

旁邊就是一大片牧場~~可惜沒有牛在附近(也好啦~~以免牛看著我們在烤牛排........)

主人特別自己設計打造的燒烤車，是燒木炭的~~旁邊那個門是用來燻烤牛排用的，也就是牛排先放在烤網上烤過後，再移到燻爐中用木頭燻，吃起來就會帶點木香 味~~粉專業滴~~

主人家們還在準備沙拉等等~~

瞧這大個子~~很專業地在烤牛排，有沒有看到一大堆.........其實那只是其中一批牛排而已~~每一塊都很大..........那時米兒已經胃病 發作，所以只分了別人小小塊吃~~

很溫暖的客廳，都舖著厚地毯~~裡頭雖然穿著戶外鞋走來走去~卻超乾淨的~~

喜歡這樣悠閒用餐的小餐桌~~

旁邊還有養馬，馬很乖，任米兒隨便摸哩~~

很豪邁的沙拉~~醬汁很好吃~~

其中一批牛排，上面只灑了牛排調味料去烤，味道挺不錯，但有些烤過老了，畢竟還是素人烤的呀~~

美國人吃的配菜........那四季豆看了就不想吃囉~~爛爛的~~馬鈴薯倒還不錯~~

這是帶骨紐約克，骨邊肉最香的啦~~

最後還有甜點，很好吃的桃子蛋糕，就很美國家庭HOME MADE的口感，很甜很好吃~~



懷念呀~~

　從西華TOSCANA開始首推乾式熟成牛排之後，似乎大家都對那特殊的牛肉熟成方式感到有興趣，於是米兒翻箱倒櫃找出之前去美國參訪的照片，跟大家解釋一下什麼是乾式熟成牛肉，和以前我們吃到的牛肉有什麼不一樣。(看圖說故事的方法比較快~)

　而關於大家很好奇的，米兒最愛吃的｢上蓋肉｣（許多頂級鐵板燒餐廳稱之為老饕牛排｣，米兒也將以醜醜的圖示來解說，（米兒沒什麼畫畫天份啦！！請見諒）讓大家可以享受美食，也可以學到更多知識。
　了解到乾式熟成牛肉之後，附帶一提的是，有機會到美國的話，別忘了去｢Smith & Wollensky｣吃吃看這裡的牛排。米兒照片中去的這家是位於芝加運河畔的，也去過位於紐約的那家（就是電影穿著PRADA的惡魔裡，女主角衝去買牛排那家啦！）二家菜色差不多，但都分成牛排館STEAK HOUSE和燒烤屋GRILL HOUSE二個部分，沒記錯的話，牛排館只有晚餐才營業.....。
　不過美國人很奇怪，（也許應該說歐美人很奇怪）都喜歡把牛排烤得焦黑，不像台灣和日本喜歡吃鮮嫰多汁的牛排，他們的牛排上桌都是一塊幾乎像外面烤焦了似的，無論是這家｢Smith & Wollensky｣還是後來米兒在紐約吃到的另一家頂級牛排館VAN'S都一樣。米兒都得先把外面那層烤焦的切掉才敢吃，可是～美國人就會用｢暴殄天物｣的眼神盯著米兒.......沒法度啊.........


這是芝加哥｢Smith & Wollensky｣的可愛主廚，他手上拿著的是乾式熟成牛排的各個部位，不過台灣無法進口帶骨的美國牛肉，所以現在在台灣是吃不到他們的丁骨牛排的。(現在這位主廚已經跳槽了就是.......)

這一大堆肉塊，最上方是剛開始熟成的，肉看起來還是生肉的顏色，往下則是乾式熟成愈久的。色澤也愈深。注意到了嗎?這些肉塊外面都必需是包覆著足夠厚度的脂肪，才能成功進行乾式熟成的程序。

這是熟成得差不多的肉塊，已看起來已經變成像火腿一樣了。這種乾式熟成，是要把牛肉儲存在-1度到4度左右的大冰室裡，讓牛肉中的蛋白質經過酵素轉化，把肉的組織軟化，並轉變成更圓潤濃縮的風味。一般而言，乾式熟成需要至少21天到45天的時間，才能完成。

完成乾式熟成的牛排，看起來其實真的很像火腿，而這個擺滿牛肉的乾式熟成室裡，其實瀰漫著一股類似風乾火腿的一種｢臭舖味｣，老實說聞起來不怎麼迷人。

瞧~每塊肉上面都會標記熟成的時間，看起來其實不太好吃，對吧??

重點來啦!!乾式熟成除了需要時間、溫度、溼度的控制，還需要切除約30%~35%的牛肉，這就是主廚正在切除外面那些乾掉硬掉的牛肉，只賸下最中心可以食用的部位，所以製作乾式熟成牛排的成本相當高～

這就是已經修切好的乾式熟成牛肉，它是冷藏的喔！～但是靜置在案上卻不再會流血水了，因為肉的風味都被鎖在組織裡頭，需要靠高溫的烤法來讓美味活化！！這些牛肉都是美國PRIME級的頂級牛肉呢！

主廚正在烤牛排，這烤爐很特別吧？？下面是一個可以烤出紋路的｢恰克台｣，先把肉汁封住後，再放到上層，高溫達400度C的烤箱中烤到所需的熟度，溫度那麼高，難怪會烤焦.......

這是不才的米兒用小畫家畫的示意圖啦!!這是一整塊肋眼牛排，就是大家常見的模樣啦!!上面那塊比較窄、顏色比較深的就是上蓋肉啦，一般如果牛肉品質好、油花夠的話，上蓋肉和肋眼中間會有一大塊肥油，稱為油眼，那塊據說是老饕認為最香的油啦!!不過米兒至今無法把那塊肥油認真咀嚼、體會其中的美味。除了上蓋肉之外，連接二塊肉中間的筋膜部位，因為帶有透明的膠質，也是米兒很愛的口感。

再用實體牛排來看一下，上面有文字~有清楚看到油眼和上蓋肉嗎??上蓋肉大小不一定，所以如果你點的肋眼上蓋肉很大塊～就恭喜你囉！！（因此！如果點肋眼牛排，千萬別從這塊開始吃，因為吃了這塊，你會覺得旁邊那塊不太好吃.........
附帶一提，上面這張照片是｢濕式熟成｣，也就是大部份咱們在台灣吃到的進口牛肉都是這種熟成方式。這是把牛肉分切好，真空包裝後，放在4度以下的低溫中，讓肉裡頭的酵素自然轉化蛋白質，使肉質變軟，風味變濃郁。

**無論是乾式或濕式熟成，其實說穿了都是一種｢肉的腐敗過程｣，這麼講有點恐佈，但是，就像人剛死的時候，屍體是僵硬的，過了一段時間才會軟化是一樣的道理，牛屠宰後，同樣要經過軟化、熟成的程序，才能讓風味達到最高點。

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好啦!!上完課~~下面來介紹一下｢Smith & Wollensky｣的餐點!!

麵包籃，是自家烘焙的麵包，還有用瓷盅盛裝的發酵奶油。

這個是前菜，吃起來很像咱們夜市的鹽酥花枝!!哈哈!!旁邊黃色是檸檬包在黃紗布裡，擠汁時就不會把籽也擠出來，吃的時候沾著前面的塔塔醬食用。

這塊是｢Smith & Wollensky｣的丁骨牛排，在菜單上叫做PORTERHOUSE，指得是這個牛排館裡最讚的牛排啦，這一塊，單點，要73塊美金......再加上稅和小費.......。看到沒，主廚還特地烤得比較不焦......這些照片是米兒用以前的小富士傻瓜機拍的，和後來的單眼差粉多吧？？

這是乾式熟成的紐約克.......就.............粉焦..........這塊單點14盎司要34.5元美金，算起來在西華飯店吃還比較便宜........

這是這裡的頂級牛肉漢堡啦!!那漢堡肉多麼地好吃呀~~那個爛爛的傻瓜機，對焦都對不到前方.......唉~~

餐後的甜點........巧克力蛋糕，也是粉大一塊!!上面還有牛型的餅乾!!

這是他們很愛的胡蘿蔔蛋糕，一整個粉甜.........可是還挺好吃的!!

餐廳的空間很不錯吧??

更讚的是外面露台座位區的VIEW~~可以看到芝加哥運河的風景~還有渡輪悠遊其中，超美的~~

　短短幾天的美國之旅，行程相當緊湊，幾乎沒有多餘的時間逛街或是去其他地方，一直到回台灣前一晚，拍完飯店最後的採訪行程之後，晚上六點二十跳上往紐約的巴士，到紐約去和香港媒體的當地老朋友吃飯。

　這個朋友呢，也就是這次代替飯店邀請我們去美國的公關公司老闆，香港人。到紐約已經幾十年的時間了，對當地的美食非常熟，你知道的，多數香港人對吃都很注重，而他也不例外，於是，這天他請我們到蘇活區的一家法式小館用餐。這家名為BALTHAZAR　CAFE的小館子，據說是巴黎來紐約開的分店，但裡頭的食物曾被紐約時報給予極高的評價，甚至認為做的比法國當地還要好，不過價格並不便宜就是了。

　因為有人作東，所以所有的菜色都是主人點的，從一開始的海鮮冷盤到最後的店家自製手工麵，每一道都很有特色，據說那天五個人好像吃掉了一千多美金（包括一瓶白酒、２瓶紅酒），嘖嘖嘖，紐約的消費金額果然不是蓋的。來看看我們那天吃了什麼吧！

海鮮拼盤，一上桌就佔掉大半桌面的超大分量，裡頭有生蠔、生蛤、鱈場蟹腳、大蝦、螺肉，因為米兒不愛吃貝類，所以只吃了螺肉、蝦和蟹。這可爽到其他人，因為他們每個都搶著吃，而且吃得很滿足的樣子。

因為螺肉太好吃啦！所以又加點了一盤，不過一盤真的沒幾個，很快又被嗑光啦！

這是佐海鮮冷盤的調味料，包括千島醬、雞尾酒醬與醋醬，不過米兒覺得光擠上檸檬就很讚了！

店家自製的手工麵包，共有二種，一種法式鄉村麵包，一種是黑麥麵包，二種都好吃不到行，抹上發酵過的奶油，真是香啊！

這是煮青殼貝，因為米兒不吃貝，所以一個也沒動，但底下煮到呈現雪白色的湯汁看起來很鮮，同行的朋友也吃得極為開心。

法式洋蔥湯，看到沒，那上面滿滿一層都是起司，再加上法國麵包，一舀下去滿滿都是料，天冷的時候來上一盅保證全身都暖了起來，味道非常香醇，不是一般洋蔥湯可比擬。

店家手工自製的意大利寬麵條，加了蘑菇及蔬菜一起炒，上桌再灑上帕瑪森起司，麵條本身非常地彈牙，調味也很棒，不過吃多了會讓米兒覺得有點鹹。

米兒的坐位剛好就在麵包區前方，所以可以不時看見服務人員在切麵包，看到架子上堆疊的麵包沒？當時已是晚上快十一點了，師傅們還是忙著在切麵包，而店裡也滿滿都是人！

看，挑高的空間裡，坐無虛席，米兒用餐的同時，隔壁桌都換了二輪了，整個空間顯得十分熱絡，但有點吵就是了，據說在這裡用餐不時可以看見美國的明星呢！

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這次米兒到美國康乃迪克州出差，是應一個位在印第安保留區的渡假賭場飯店之邀，從JFK機場坐著電影裡才看得到的加長型禮車，裡頭還有小吧台提供飲料和點心，不過米兒似乎沒什麼富貴命，在二個多小時的車程裡居然暈車吐了啦！一直到飯店頭還在暈哩！
　不過外觀看起來沒什麼特別的飯店，進去後卻讓人驚艷，因為裝潢風格十分特別，融入許多印第安的元素，再加上大量的自然色彩，挑高的空間，讓人置身其中感覺極為享受呢！
　現在就讓大家先來看看在CHECK IN時，米兒看到的景致，以及飯店標準單人房的設備！

飯店大廳

貴賓ＣＨＥＣＫ　ＩＮ專區

從LOBBY往下看的景像

飯店窗戶往外看的風景，真是絕美啊!

簡單的陳設

很高，讓腿很長的米兒也得用爬上去的超軟大床

浴室的備品，瓶子是岩石設計感的!

浴缸，米兒每天都泡在裡頭睡著！

咖啡壺和飲品